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마그네슘은 왜 우리 몸에도, 산업에도, 광합성에도 꼭 필요할까?마그네슘은 눈 밑 떨림에 좋다는 정도로만 알고 계셨나요? 하지만 이 원소는 식물의 광합성, 인체 건강, 산업 현장, 심지어 전자기기까지 삶의 구석구석에서 활약하고 있습니다. 역사적인 명칭 유래부터 최첨단 기술까지, 우리 일상에 깊숙이 들어와 있는 마그네슘의 다양한 쓰임새를 곽재식 작가의 설명을 바탕으로 살펴봅니다.이름부터 흥미로운 마그네슘의 탄생 배경마그네슘(Mg)은 그리스의 ‘마그네시아’라는 지역명에서 유래했습니다.해당 지역에서 발견된 돌 속에 마그네슘이 많이 포함되어 있었기 때문인데,자석을 뜻하는 영어 단어 '마그넷(Magnet)'도 같은 뿌리를 공유합니다.비슷한 예로 '망간(Manganese)'도 마그네시아에서 유래됐다는 설이 있습니다...
왜 우리는 똑같은 가게가 몰리는 현상을 계속 보게 될까?도심을 걷다 보면 종종 ‘여기 또 편의점이야?’ ‘저기 또 카페야?’ 하고 놀라게 됩니다. 경쟁이 치열한 상권일수록 비슷한 업종의 가게들이 몰려 있는 현상, 상식적으로는 피해야 할 것 같은데 왜 이런 일이 일어날까요? 이른바 ‘경쟁의 역설’이 불러온 이상한 장면, 그 이유를 곽재식 작가의 설명을 바탕으로 풀어봅니다.경쟁하면 더 좋아질까? 오히려 모두가 피곤해진다이 현상의 핵심은 "경쟁하면 발전한다"는 통념을 정면으로 반박하는 역설입니다.서로 더 좋은 자리를 차지하려는 욕심은 결국 모든 가게를 같은 위치로 몰리게 하고,모두의 효율은 떨어지고, 피로는 늘어납니다. 이른바 '헤럴드 호텔링 모형'이 대표 사례죠.윗마을-아랫마을, 결국 당산나무 앞에 몰린 편..
"결혼 잘못한 기분"… 혹시 나트륨 때문일까요?냉면 한 그릇을 먹은 뒤에 괜히 감정이 예민해지고, 사소한 일에 짜증이 나는 이유가 단지 여름 더위 때문일까요? 사실 그 배경에는 우리가 일상에서 간과하기 쉬운 ‘나트륨(소듐)’의 영향이 숨어 있을지도 모릅니다. 유쾌한 입담으로 유명한 곽재식 작가가 출연한 유튜브 토크에서는 냉면과 소금, 나트륨(소듐), 그리고 우리의 감정과 건강까지 연결된 흥미로운 화학 이야기가 펼쳐집니다. 이 글은 그 내용을 정리하고, 나트륨과 우리의 삶 사이에 숨어 있는 과학적 진실을 살펴봅니다.냉면, 짜게 먹을수록 뇌가 흔들린다?시원하게 냉면을 먹을 때 국물까지 벌컥 마시는 습관은생각보다 훨씬 많은 나트륨을 섭취하게 만듭니다.실제로 냉면 육수 한 그릇은 라면보다 더 많은 나트륨을 포함..
네온사인에서만 쓰는 줄 알았던 네온, 사실은 반도체 산업의 필수 원소라는 사실 알고 계셨나요?안녕하세요, 여러분! 요즘같이 눈이 피로한 시대에 유독 눈에 들어오는 것 중 하나가 ‘빛’이죠.어느 날 밤, 간판을 보며 문득 ‘이건 대체 어떻게 만들어지는 걸까?’라는 생각이 들었는데요.그때 딱 맞춰 유튜브에서 ‘네온의 놀라운 쓰임새’라는 콘텐츠를 보게 됐습니다.네온사인에만 쓰일 줄 알았던 이 원소가 반도체, 레이저, 심지어 의학 분야에도 쓰이고 있다는 걸 알고 정말 놀랐어요.그래서 오늘은, 일상에서 살짝 비켜 있던 이 네온이라는 존재에 대해 낱낱이 파헤쳐보려고 합니다.목차네온의 발견과 정체성 반응 없는 원소, 그 특별한 성질 과거의 상징, 네온사인의 전성기 반도체 산업과 네온의 만남 전쟁이 불러온 네온 공급 ..
증기기관은 과거의 유물이 아니라 현재를 움직이는 핵심 기술입니다증기기관은 산업혁명의 상징으로 알려져 있지만, 오늘날에도 여전히 전 세계 에너지 시스템의 중심에 있습니다. 석탄, 원자력, 일부 재생에너지 설비까지 많은 방식이 전기 생산을 위해 증기에 의존하고 있습니다. 이 글에서는 증기기관의 기본 원리, 현재의 활용, 미래 가능성까지 다루어 봅니다.증기기관의 시작: 석탄과 물에서 비롯된 혁명증기기관의 기원은 18세기 영국에서 석탄광산의 물을 퍼내기 위해 사용되던 장치였습니다. 뉴커먼의 '파이어 머신'이 그 시작점이었고, 제임스 와트가 이를 개량하면서 다양한 산업 분야로 기술이 확산되었습니다. 와트의 증기기관은 석탄 소비를 줄이고 기계의 크기를 줄이며 실용성을 높였습니다.단순하지만 강력한 원리증기기관의 원리..
플루오린은 왜 냉장고부터 반도체, 배터리까지 다양하게 사용될까?곽재식 작가의 유쾌한 과학 토크 유튜브 시리즈 ‘원소폰 타이밍’을 통해, 에어컨부터 배터리, 심지어 핵연료까지 다양한 분야에 사용되는 원소 **플루오린(F)**에 대해 다뤄졌습니다. 과학자들의 목숨을 건 실험 끝에 발견된 이 원소는 냉매, 치약, 코팅제, 원자력 등 현대 산업의 핵심 역할을 하고 있습니다. 플루오린이 어떻게 활용되며, 왜 지금 우리에게 중요한 원소인지 살펴봅니다.플루오린, 냉매의 핵심 원소로 무더운 여름을 책임지다에어컨과 냉장고는 공기나 사물을 차갑게 만들기 위해 냉매라는 물질을 사용합니다. 이 냉매의 핵심 원소가 바로 플루오린입니다. 플루오린은 쉽게 증발하며 열을 흡수하는 특성이 있어 냉각에 매우 적합한 특성을 지닙니다.과거..